Man brukar skilja på intyg och utlåtanden. Med intyg avses ett dokument som redogör för sakuppgifter. Begreppet utlåtande används när det handlar om att göra bedömningar i något avseende.
Enligt patientjournallagen måste läkaren utfärda intyg om vård och behandling om en patient begär det. Intyget ska innehålla de uppgifter om undersökningen, vården och behandlingen som behövs för det ändamål intyget ska användas. Det framgår av förarbetena till patientjournallagen.
Däremot behöver läkaren inte utfärda läkarintyg för sjukskrivning när en patient ber om det. Det är läkarens bedömning som ligger till grund för ett sådant intyg. Ett läkarintyg för sjukskrivning är i den meningen en kombination av intyg och utlåtande.
Offentliga vårdgivare är skyldiga att på begäran av Försäkringskassan lämna ut de uppgifter och handlingar om en patient som Försäkringskassan behöver för att handlägga patientens försäkringsärende. Skyldigheten är inte beroende av patientens samtycke.
I patientsäkerhetslagen anges att ”den som i sin yrkesverksamhet inom hälso- och sjukvården utfärdar ett intyg om någons hälsotillstånd eller vård ska utforma det med noggrannhet och omsorg.”
Regeringen framhåller: ”att utfärda intyg och att avge utlåtanden är ett viktigt och grannlaga inslag i hälso- och sjukvården”. Därför har Socialstyrelsen utfärdat föreskrifter om intyg och utlåtanden.
Försäkringskassan betalar inte någon ersättning för läkarintyg, eftersom utfärdandet av ett intyg ses som en del av ett läkarbesök.
Däremot kan vi i vissa fall betala ersättning för läkarutlåtanden om hälsotillstånd. De som kan få ersättning för läkarutlåtanden är läkare som arbetar på privata vårdenheter som har samverkansavtal med landstinget enligt lagen om läkarvårdsersättning (den så kallade nationella taxan) eller läkare som helt står utanför den offentligt finansierade hälso- och sjukvården.